Lumihiutaleet voivat muodostaa suuria muodostelmia
Kuten me kaikki varmaankin jo tiedämme, yksittäiset lumihiutaleet ovat yleensä melko pieniä ja kevyitä, mikä saa ne lähestulkoon leijumaan ilmassa, varsinkin kevyemmässä lumisateessa ja tuulettomissa olosuhteissa.
Joskus nämä pienet kiteistä muodostuvat muodostelmat kuitenkin päätyvät kuitenkin tarttumaan yhteen ja muodostamaan yhdessä huomattavasti suurempia muodostelmia, jotka voivat saavuttaa melko kunnioitettaviakin kokoja.
Tästä ilmiöstä johtuen onkin varsin yleistä, että suureksi muodostuneet lumihiutalemuodostelmat ovat jopa noin 3 – 5 senttimetrin kokoisia. Tällaisia muodostelmia syntyy etenkin silloin, kun lämpötila on nollan yläpuolella ja lumi huomattavasti kosteampaa kuin pakkasella satava ja kuivempi versio.
Maailman suurin lumihiutale
28. tammikuuta 1887 Yhdysvaltojen Montanassa tapahtui kummia asioita, sillä tuona erikoisena päivänä ilmassa leijuneet lumihiutaleet olivat koko päivän ajan kokonsa puolesta poikkeuksellisen suuria. Maailman suurin lumihiutale laskeutui Maan pinnalle Fort Keoghin armeijan tukikohdassa kyseisenä päivänä.
Vaikka kyseisen päivän lumihiutaleet olivatkin järjestään poikkeuksellisen suuria, oli niistä kaikkein suurin vielä huomattava poikkeus tästä poikkeuksellisessa lumisateessa.
Sotilaat, jotka vartioivat Fort Keoghia, saivat todistaa hyvin erikoista näkyä, kun kaikkien aikojen suurin lumihiutale laskeutui taivaalta.
Hiutaleen koko oli 38 senttimetriä ja se oli myös 20 senttimetriä paksu, mikä tarkoitti, että kyseinen hiutale oli kokonsa puolesta samaa kokoluokkaa kuin useamman ruokalautasen pino.
Kuten tiedämme, erityisesti lapset ympäri maailmaa tykkäävät pyydystää taivaalta putoavia lumihiutaleita kielellään. Kuvittelepa yrittäväsi samaa hommaa tämän jättiläisen kohdalla. Helpommin sanottu kuin tehty.
Tieteellisiä teorioita aiheesta
Tieteellisten teorioiden mukaan tällaiset jättimäiset lumihiutaleiden muodostuminen on melkoisen yksinkertaista ja jopa yleistä. Tällaisia kookkaampia lumimuodostelmia syntyy yleensä, kun taivaalta sataa lämpimissä olosuhteissa märkää lunta lähes tuulettomissa olosuhteissa.
Tällaisissa olosuhteissa hiutaleet, joilla on lievä pintakiilto, tarttuvat helposti yhteen ja muodostavat suurempia lumihiutalekuvioita, jotka voivat kasvaa jopa huomattavan suuriksi. Vuonna 1887 Fort Keoghissa maahan laskeutunut jättiläinen muodostuikin todennäköisesti tuhansista, ellei miljoonista pienemmistä lumihiutaleista.
Koska suurin tunnettu mitattu yksittäinen lumikide on ollut ainoastaan hieman yli senttimetrin levyinen kärjestä kärkeen, kärjestä kärkeen, täytyy jättimäisen lumihiutaleen muodostumiseksi saada yhdistymään valtava määrä yksittäisiä kiteitä.
Maailmanennätyslumihiutale oli kuitenkin niin poikkeuksellinen, että esimerkiksi Euroopassa yksikään taivaalta alas satanut hiutale ole pystynyt vetämään sille vertoja lähimainkaan.
Euroopan suurin mitattu lumihiutale laskeutui Berliiniin tammikuun 10. päivänä 1915 ja kooltaan tämä kyseinen hiutale oli ”vain” noin 10 senttimetriä leveä.
Mediahuomio
Mutta palataanpa vielä takaisin Yhdysvaltojen ennätyshiutaleeseen. Taivaalta laskeutunut jättiläinen oli luonnollisestikin erittäin suosittu aihe, joka herätti paljon huomiota myös medioissa.
Tuon ajan raporteissa taivaalta satanut hiutale nimettiin ”jättiläislumihiutaleeksi”, ja aiheesta kerrottiin laajalti ympäri Yhdysvaltoja.
Suositut raportit herättivät myös kohua Yhdysvalloissa, sillä monet ihmiset väittivät uutiset nähtyään nähneensä vieläkin suurempia hiutaleita kuin virallisen maailmanennätyksenkin nimiinsä saanut Fort Keoghin jättiläinen.
Monien raportoitujen löydösten mainittiin olleen esimerkiksi lentävän lautasen, frisbeen tai maitopannun kokoisia.
Tiedemiehet ja historioitsijat, jotka suorittivat omia tutkimuksiaan aiheeseen liittyen, kertoivat myös, että on hyvin mahdollista, että taivaalta on voinut sataa vieläkin suurempia ja paksumpia lumihiutaleita kuin Fort Keoghin jättiläinen.
Suurimpien hiutaleiden sanottiin olevan jopa 6 tuumaa (n. 15 senttimetriä) suurempia kuin virallisesti mitattu maailmanennätyshiutale. Nämä suuret lumihiutaleet oli kuitenkin pääosin jätetty ilmoittamatta valokuvatodisteiden puutteen vuoksi.
Virallinen maailmanennätys säilyy edelleen
Voi olla vaikea kuvitella tai jopa uskoa, että näin suuria lumihiutalemuodostelmia voi oikeasti olla olemassa. Onneksemme kyseessä ei ole kuitenkaan uskon asia, sillä historian suurin lumihiutale on päässyt myös kuuluisaan Guinnessin ennätysten listalle.
Nykyinen maailmanennätys voidaan tietysti lyödä milloin tahansa, sillä jokaisella taivaalta putoavalla lumihiutaleella on mahdollisuus kasvaa jättiläiseksi. Fort Keoghin jättiläishiutaleen poikkeuksellisuudesta kertoo kuitenkin erittäin hyvin se, että virallinen maailmanennätys on ollut voimassa jo yli 130 vuoden ajan.
Lähteet ja aiheesta lisää muualla: WorldAtlas | Did You Know The Largest Snowflake Ever Recorded Was 15 Inches Wide? NY Times | Snowflakes as big as frisbees
Jutun pääkuva: Egor Kamelev | Pexels
